Anlässlich des 30-jährigen Freundschaftsvertrag mit Kumamoto empfing der Bürgermeister Raoul Schmidt-Lamontain die Delegation aus Heidelbergs Partnerstadt rund um Oberbürgermeister Kazufumi Onishi. Bei dem Festakt im Großen Rathaussaal waren auch die Vorstände des PSV Heidelberg dabei. Markus Krabel und Prof. Karl Kiening wurden begleitet von Munetsugu Sakabe, Aikidomeister aus Kumamoto.

Sowohl der japanischen Delegation als auch den Gastgebern war es ein Anliegen, den Jugendsportaustausch zwischen Heidelberg und Kumamoto wieder aufleben zu lassen. Dieser war nach einem Erdbeben in Kumamoto weitgehend zum Erliegen gekommen. Ab 2024 solle es konkrete Gespräche geben, zunächst für die Bereich Fußball, Basketball und Judo.